Čínská čtvrť (1974)

Jakkoli tady i jinde čtu o filmu a jeho kvalitách ledacos ("nejlepší scénář všech dob" atd.), nějak je nedovedu docenit. Funguje to jako pocta noiru, ve které jde víc než o banální vyšetřování o atmsféru, ale nic nového, nic přelomového, nic výjimečného jsem neviděl (nebo jen nedokázal najít?). Krčím rameny a kurzorem přejížídm někde meti třemi a čtyřmi hvězdami. Sami uvidíte, jak to dopadlo.

Ponurá noirová atmosféra není intenzivním kalifornským sluncem rozbita, nýbrž zintenzivněna. NazvatPolańskéhoChinatown řádným filmem ze staré školy možná zní jako plytké klišé, ale žádné jiné trefné přirovnání mi k oldschoolové detektivce sfemme fatale, soukromým detektivem a jinými páprdy v kloboucích a oblecích, mafiány,Jackem Nicholsonem, hutnou atmosférou a střetem s byrokratickými i zločinnými strukturami jednoduše nesedí. Ústřední téma ubývající (pitné, nikoliv slané) vody je nejen významně aktuální i v dnešní době, zároveň mi však imponuje svojí přirozeností a neokoukaností - motivů peněžních a romantických již bylo přespříliš. Téma zároveň přispívá atmosféře a velmi se hodí do luxusního, leč prohnilého prostředí Jižní Kalifornie. Topos Čínské čtvrti jsem čekal dílem mnohem prostoupenější, jeho začlenění do děje mi však sedlo. Zároveň se však obávám, že nepůjde o snímek, který mi nějak výrazně utkvěje v hlavně, byť potenciál zde je a možná by si jen zasloužil druhé shlédnutí.

Tento film je celkem náročný na pochopení, a to nejlepší na něm je bezesporu herecký výkon Jacka Nicholsona v roli mazaného, ale ne vždy úplně bystrého detektiva Jakea Gittese. Je zasazen do 30. let ve slunném, ale zato suchém Los Angeles a hlavním tématem je válka o vodu v Kalifornii.DĚJ:V Los Angeles ve 30. letech 20. století si žena, která se představuje jako Evelyn Mulwrayová, najme soukromého detektiva J. J. „Jakea“ Gittese, aby sledoval jejího manžela Hollise, hlavního inženýra na ministerstvu vodního hospodářství a energetiky. Žena je typická postarší panička, která podezírá svého manžela z toho, že ji podvádí, protože pro to má prý cit.  Gittes tak vyfotí Hollise ve společnosti mladé, krásné, blonďaté ženy a snímky se dostanou do deníku Post-Record, kde odhalí jejich zjevný poměr. No, asi to neměl dávat do novin. Gittes je poté konfrontován skutečnou Evelyn Mulwrayovou, která mu vyhrožuje žalobou. Gittes dojde k závěru, že ho podvodník zneužíval k diskreditaci Hollise. Takže co začalo jako sledování nevěrného manžela se ukáže jako mnohem složitější záležitost. Gittes se setká se svým bývalým kolegou, poručíkem LAPD Lou Escobarem, když je Hollisova mrtvola nalezena v nádrži. Při dalším vyšetřování zjistí, že každou noc se z nádrže vypouštějí obrovské množství vody, a to i přes skutečnost, že město je uprostřed sucha. Gittes to nenechá jen tak a v noci se vydá k nádrži a přeleze plot. Zde už na něj ale čekají. Šéf bezpečnosti vodohospodářského ministerstva Claude Mulvihill ho varuje, aby do těchto záležitostí nestrkal nos a jeden z Mulvihillových nohsledů mu pěkně prořízne nosní dírku. Tím nohsledem je takový malý, zakomplexovaný a šíleně vyhlížející Polák. Gittes, který nyní pracuje pro Evelyn, vyšetřuje Hollisovu smrt. Dozvídá se, že Hollis byl kdysi obchodním partnerem Evelynina dost bohatého otce Noaha Crosse. Cross nabídne Gittesovi zdvojnásobení honoráře, pokud najde Hollisovu údajnou milenku, která zmizela. Gittesovi zavolá Ida Sessions, žena, která se vydávala za Evelyn. Odmítá říct, kdo ji najal, ale naléhá na Gittese, aby si prohlédl nekrolog v Post-Recordu. Na pana detektiva je toho najednou nějak moc, ne? Veřejné záznamy ukazují, že velká část pozemků v Northwest Valley nedávno změnila majitele. Gittes poznává jméno jednoho z kupujících z nekrologu; nekrolog uvádí, že v době uzavření obchodu byl týden mrtvý. Gittes a Evelyn se nenápadně dostanou do domova důchodců, kde kupující žil, a zjistí, že mnoho dalších obyvatel je také „kupujícími“, ačkoli o tom nic nevědí. Zneužívání důchodců evidentně fungovalo už tehdy. Podezíravý zaměstnanec starobince zavolá Mulvihillovi, ale Gittes a Evelyn mu a jeho gangsterům uniknou a schovají se v jejím sídle, kde spolu stráví pěknou noc. V nouzi poznáš ženskou na sex. Později té noci Gittes následuje Evelyn do domu, kde ji vidí utěšovat pohřešovanou dívku. To jej rozhodí a dívku konfrontuje, ale Evelyn tvrdí, že dívka je její sestra Katherine. Takže Hollis trávil čas se svou švagrovou! Telefon od Lou Escobara přivolá Gittese do Idina bytu; chudák ženská byla zavražděna. Escobar odhalí, že Hollis měl v plicích slanou vodu, což naznačuje, že se musel utopit v moři. Podezřívá Evelyn, že ho zavraždila, a řekne Gittesovi, aby ji rychle přivedl. V rezidenci Mulwrayových Gittes vytáhne brýle ze zahradního jezírka se slanou vodou. To by mohlo být vodítko! Gittes konfrontuje Evelyn ohledně Katherine, a ta o ní nyní tvrdí, že je její dcera. Frustrovaný opakovaně celkem drsně fackuje Evelyn, dokud se nezhroutí a neodhalí, že Katherine je její sestra i dcera; otcem dívky je Cross, který oplodnil Evelyn, když jí bylo 15 let. Řekne Gittesovi, že brýle, které našel, nepatřily Hollisovi. Takže se nám na scéně objevuje pořádný incest! Gittes zařídí, aby ženy uprchly do Mexika, a nařídí Evelyn, aby se s ním setkala v domě jejího komorníka v čínské čtvrti. Zavolá Crosse na panství Mulwrayových, protože usoudil, že Cross upustil brýle, když utopil Hollise v rybníku. Cross odhalí, že stojí za nedostatkem vody i za záborem půdy v severozápadním údolí. Jakmile bude pozemek jeho, získá od města smlouvu na výstavbu nádrže. Hollise zdiskreditoval a zabil, protože se přiblížil k odhalení jeho plánu.
 
Cross a Mulvihill pod pohrůžkou zbraně donutí Gittese, aby je odvezl do čínské čtvrti, kde čeká policie. Escobar zadrží Gittese, když se Cross snaží odtrhnout Catherine od Evelyn. Evelyn střelí Crosse do paže a pokusí se s Katherine ujet autem, ale policie zahájí palbu a zabije Evelyn. Cross odvede zoufalou Katherine a Escobar nařídí Gittese propustit. Zatímco traumatizovaného Gittese odvádějí jeho spolupracovníci, jeden z nich mu řekne: „Zapomeň na to, Jakeu. Je to čínská čtvrť.“ZHODNOCENÍ:Film začíná jako klasický neo-noir krimi detektivní drama, kde šikovně oblečený, věčně popíjející, pokuřující a trochu vyhořelý soukromý detektiv Jake Gittes vyšetřuje případ nevěry. Celé se to ovšem brutálně zvrhne, protože nevěra je ve skutečnosti jenom jakási clona pro šmelení s výhodnými pozemky, na kterých by mohla stát vodní přehrada, zásobující žíznivé Los Angeles vodou. Jack se ovšem tak trochu zamiluje do Evelyn, která na mě celou dobu působila dost nedůvěryhodným dojmem, protože často odvracela zrak a dívala se někam mimo. V tomto filmu nechybí ani staré dobré násilí na ženách: Gittesův parťák Curly zmlátí svou ženu a ano, je to stejný herec, který hrál Paulieho v Rockym a zde hraje podobného kokota, tentokrát to ovšem není tyranský brácha, ale násilnický pantáta od rodiny, ale k jeho cti budiž to, že mu byla stará nevěrná. Starý Cross vypadal už od začátku jako vážený a milý chlapík, na kterém je ale poznat, že skrývá dost děsivé tajemství, slizoun jeden. Většina filmu ubíhá celkem pomalu a místy jsem se nedokázal soustředit, ale je zde pár scén, které diváka probudí z letargie, především Gittesova noční návštěva přehrady nebo hra na fackovanou. Má to svou atmosféru a své osobní kouzlo, ale viděl jsem to podruhé a potřetí to už asi neabsolvuji. Měním hodnocení na „pouhé“ 4*.

Ačkoli obdivuji tvorbuRomana Polańskéhoi hereckou síluJacka Nicholsona, Čínská čtvrť pro mě byla spíše únavným zážitkem. Její atmosféra je sice nádherně zlověstná – ale možná právě film noir není žánr, který by mě dokázal zcela pohltit. Filmy tohoto typu vrcholily někdy do padesátých let a je pravda, že pro dnešního diváka mohou působit nezáživně. V mém případě tomu tak rozhodně bylo. Film vyžaduje značnou dávku soustředění. Občas jsem měl pocit, že nesleduji film, ale pročítám složitý román. Děj je poutavý, ale pomalu se rozvíjející, možná až příliš pomalu. A jen proto, že se příběh odehrává v minulosti, neznamená to, že jeho vyprávění nemůže být přímočařejší. Velké zvraty přicházejí až v závěru a pro některé diváky může být čekání únavné. Zajímavé je, že i když scenárista údajně ostře nesouhlasil s koncem filmu, Polańského rozhodnutí pro hořký závěr působí silně a odůvodněně. Je to konec, který připomíná, že mocní a zkorumpovaní lidé často uniknou spravedlnosti, zatímco nevinní a ti, kteří se odváží zasáhnout — nesou následky. Je to úderné, až bolestně realistické. Nicholson jako soukromý detektiv z Los Angeles, specialista na případy nevěr, který začne strkat nos do záhadného vodního skandálu a málem na to doplatí, je naprosto přesný. Charisma, ironie, lehká unavenost světem – všechno tu funguje bez jediné falešné noty.Faye Dunawayje jako osudová žena fascinující. Zůstává pro diváka do poslední chvíle neproniknutelná a klame stejně dobře jako prostředí, které ji stvořilo.John Hustonjako bohatý, mocný a chladně bezohledný podnikatel je obsazen dokonale – jeho vrásčitá, hrozivá tvář má přirozenou autoritu. Ve filmu by si zasloužil více prostoru; každá scéna, v níž se objeví, má okamžitou sílu. Čínská čtvrť je film, který se snažíte ocenit – a mnohé na něm skutečně oceníte, zatímco si uvědomujete, že některé věci mohly být pro váš divácký vkus jinak. Je to dílo chytré, atmosférické… a přesto pro někoho možná ne úplně přístupné.

𝟑𝟎% - 𝐑𝐄𝐂𝐄𝐍𝐙𝐄 𝟐𝟎𝐭𝐢 𝐬𝐥𝐨𝐯𝐲:  Viděno pro jistotu 2x a ve své době asi pecka, ale ne! Pokaždé jsem trpěl. Nuda, nuda a nuda. Uznávám ale kvalitní filmařinu, atmosféru a obsazení. ✱✱✱ 𝐒𝐏𝐎𝐈𝐋𝐄𝐑 𝟐𝟎𝐭𝐢 𝐬𝐥𝐨𝐯𝐲: Detektiv, během vyšetřování nevěry a vraždy, odhaluje korupci s vodou, pozemky a jeden menší incest. Nic se nevyřeší a matko-dcera je zastřelena.