Zlatý kraj (1957)

Prchavé sny o pravé lásce na pozadí americké občanské války... Dávná legenda praví, že v samém srdci Zlatého kraje v Indianě se k nebi vypíná posvátný strom se zlatou korunou, který plodí lásku a mír. Kdo ho jednou spatří, ten dosáhne velikosti a dokáže pochopit tajemství života. Školní premiant John Shawnessy (Montgomery Clift) patří k místním patriotům, které symbolické hledání bájného stromu provází celý životem. Když v roce 1859 úspěšně završí studium, sní o dráze básníka, který se stane lordem Byronem Zlatého kraje. Nenapravitelného romantika Johna pojí nezlomné pouto k jeho nejvěrnější přítelkyni Nell (Eva Marie Saintová), která ho provázela celým dosavadním životem. John jí ale nečekaně zlomí srdce, když se bezhlavě zamiluje do jižanské krásky Susanny (Elizabeth Taylorová), která sem zavítala do honosného sídla po svém vlivném otci. Jejich vášnivý letní románek nakonec vyústí ve svatbu, jejich manželství ale navenek nepůsobí jako šťastná volba. Společně odchází žít do New Orleans, které se zrovna stává jižanským centrem bouřlivých změn v americké společnosti. Přesvědčený abolicionista John nevěří, že by američtí občané mohli bojovat mezi sebou, proto věří ve vyřešení občanských sporů v míru. Mladí manželé se obratem vrací do Zlatého kraje, kde se jim narodí vytoužený syn Jim. Krátkodobou rodinnou idylou ale otřese vypuknutí občanské války, která představuje zlomovou událost v osudu americké společnosti. Susannu stále intenzivněji dohání děsivé vzpomínky na tragickou událost v podobě ničivého požáru jejich rodinného jižanského sídla. Společenský mír i její duševní zdraví jsou náhle v troskách... Zlatý kraj představuje fiktivní místo kdesi v americké Indianě, kde se odehrává osudové drama milostného trojúhelníku na pozadí bouřlivých proměn americké společností během 19. století, které vyvrcholily občanskou válkou. Vysokorozpočtový epos představoval ambiciózní projekt studia MGM v duchu filmové klasiky Jih proti Severu (1939). V ústřední milenecké trojici se představily tehdy přední hollywoodské hvězdy ve složení Elizabeth Taylorová, Montgomery Clift a Eva Marie Saintová. Hvězdné obsazení doplňují ve vedlejších rolích Rod Taylor nebo Lee Marvin. Výpravný snímek byl nominován na Oscara celkem ve čtyřech kategoriích.