Snímek vychází ze stejnojmenné knihy Giorgia Scerbanenca a vykresluje prostředí milánského podsvětí v 70. letech. Příběh propuštěného gangstera, jehož podezřívají mafie i policie z krádeže špinavých peněz, je realisticky koncipovaným kriminálním dramatem nahlížejícím na praktiky zločineckého syndikátu.
Píše se rok 1896. Sníh, padající na hraniční území mezi Mexikem a USA, vyhnal bandity z jejich horských úkrytů a donutil je sejít do údolí. Ze své nepohodlné a nevýhodné situace hledají spolehlivý únik a zároveň často zabíjejí jen pro pár dolarů. Nejkrutější z banditů, Tigrero (Klaus Kinski), rozpoutává násilí...
Na základě skutečných událostí, je intenzivním komentářem o korupci ve světě zločinného podsvětí. Henry Silva představuje Lanzetta, nájemného vraha, kterého si najal mafiánský boss k vyvraždění rodiny jeho rivala. Tím se Lanzetta ocitne přímu v centru války obou gangů, kdy je unesena bossova dcera a nepřátelský gang...
