Město zachvátila vlna zločinu. Neznámý bandita a jeho nezbezpečný gang nepřetržitě ohrožuje celé město a policie je proti nim bezmocná. Guvernér i starosta jsou nezvladatelnou situací znepokojeni a žádají policii, aby zločince urychleně zneškodnila. Kapitánovi Harrisovi proto přichází na pomoc vrchní velitel Lassard...
Stárnoucí Mexičan Valdez - pomocný šerif - se marně u mocného majitele pozemků Franka Tannera přimlouvá za těhotnou indiánku, jejíž muž byl Tannerovou vinou zastřelen při nesmyslné potyčce. Tanner ve své pýše rezolutně odmítne přiznat jakýkoli podíl viny na smrti tohoto muže a Valdeze nechá svými muži surově...
Při přepadení banky je stárnoucí gangster Walker (Lee Marvin) postřelen svým komplicem, který vzápětí zmizí s ukradenými penězi i s ženou svého přítele. Walker se dostane do pověstné věznice v Alcatrazu, kde si musí odpykat dlouholetý trest. Po celou dobu svého trestu je posedlý jedinou myšlenkou-jak krutě se pomstí...
